日本人初の科学者宇宙飛行士の毛利衛氏が余市出身ということで作られた道の駅です。
以前行ったのはもう20年以上前です。とくに売店は施設の老朽化と寂びれ具合を感じました。
売店の中にはスペースシャトルをイメージした遊戯施設「ステップトレイナー」があります。
錯覚と床の傾きを利用して平衡感覚がマヒする中を歩く施設です。子どもたちが喜びそうです。
となりは以前紹介したニッカウヰスキー余市蒸留所です。そもそもこの道の駅の広い駐車場の土地はニッカウヰスキーから無償で借りているそうです。
最近は道の駅といえども経営が危ういところも多いです。ここも施設の老朽化が著しく、何らかの対策が必要かなと思い少し調べたところ、やはりリニューアルの計画があるようです。場所を後志自動車道余市IC付近に移転し、高速道から町への人の流れを作りたい考えです。敷地も広大になるようで、2026年までのオープンを目指しているそうです。オープンしたらぜひとも行こうと思います。
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