北海道へ行こう！

道の駅みそぎの郷きこないです。


北海道新幹線木古内駅・道南いさりび鉄道木古内駅の駅前にある道の駅です。


時間は午後3時で、お茶でもと思い立ち寄りました。しかしあまりにも人がおらず、おまけに店の人も見当たらず・・？？
私が入ったのは「道南西部9町＆北海道＆青函特産品ショップ」でしたが、いくら平日とはいえ、あまりに人がいなさ過ぎて戸惑いました。


ここは道の駅満足度ランキングでも2016年にオープンして以来、常に上位にランキングされている道の駅なので、多くの人で混雑しているものと思っていました。まるで神隠しにでもあったような光景で、まさに「千と千尋の神隠し」の冒頭シーンのようでした。


とにかくこんな状況でしたので、お茶でもして休憩と思っていたあてがはずれてしまいました。それで目の前が新幹線の木古内駅なので、そこならお茶くらいできるだろうと思いそちらへ向かいました。


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道の駅江差です。すぐ目の前には日本海が広がります。


全国の道の駅が、少しでも多くのお客さんに来てもらって、人気ランキング上位を目指して工夫する中、ここは独自路線を歩んでいます。アピールポイントは自称「日本一小さい道の駅」です。道の駅がどんどん巨大化している中で異彩を放っています。


敷地なのか売り場なのか売り上げなのか何をもって「小さい」とするかはありますが、確かに売店は4人も入ると満員になるくらいのスペースしかありません。もちろん商品の種類も限られています。


それでも駐車場はそこそこ広く、江戸時代の江差に実在したといわれる「とんち」の名人・江差の繁次郎の銅像が飾られています。


建物は2019年にリニューアルされたばかりです。しかし施設を大きくすることはせず、あえて狭さをそのままにして「より利用しやすい建物に」とデザインや設計を進めたそうです。「日本一小さい道の駅」への徹底ぶりが伺えます。


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余市町にある道の駅スペース・アップルよいちです。


日本人初の科学者宇宙飛行士の毛利衛氏が余市出身ということで作られた道の駅です。


以前行ったのはもう20年以上前です。とくに売店は施設の老朽化と寂びれ具合を感じました。


売店の中にはスペースシャトルをイメージした遊戯施設「ステップトレイナー」があります。


錯覚と床の傾きを利用して平衡感覚がマヒする中を歩く施設です。子どもたちが喜びそうです。


となりは以前紹介したニッカウヰスキー余市蒸留所です。そもそもこの道の駅の広い駐車場の土地はニッカウヰスキーから無償で借りているそうです。


最近は道の駅といえども経営が危ういところも多いです。ここも施設の老朽化が著しく、何らかの対策が必要かなと思い少し調べたところ、やはりリニューアルの計画があるようです。場所を後志自動車道余市IC付近に移転し、高速道から町への人の流れを作りたい考えです。敷地も広大になるようで、2026年までのオープンを目指しているそうです。オープンしたらぜひとも行こうと思います。


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男爵ラウンジは、前回紹介した道の駅なないろ・ななえに併設されている施設です。入り口の大きなジャガイモが目印です。


男爵いも発祥の地である七飯町に2019年にオープンし、「日本空間デザイン賞 2019 BEST100」に選ばれたスポットでもあります。


男爵いもを日本に持ち込み、名前の由来にもなっている川田龍吉男爵に関する展示が数多くあり、男爵が当時使用していた農業機械などを見ることができます。


壁面にもたくさんの農具が展示されています。なかなか見応えがあります。


もちろん多彩なじゃがいも関連の商品も並んでいます。奥には料理を買って食べることができるコーナーもあり、2階のテラスでも食べられます。


それにしても川田男爵にちなんで「男爵いも」という由来はわかりますが、どうして名前にちなんで「川田いも」としなかったのでしょう。「男爵」という爵位よりも名前そのものが残る方がよかったのではないかと私は思うのですが…

いずれにしても、道の駅なないろ・ななえへ来たなら隣のこの施設ものぞいてみる価値はあります。


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道南の道の駅なないろ・ななえです。こちらは2021年のじゃらんの道の駅人気ランキングで2位の道の駅です。函館に隣接する七飯町にあり、この道の駅は新しいランドマークです。大沼公園や駒ヶ岳のある風光明媚な町です。


道の駅の建物に入ると道南杉を使用した温もりのある壁と天井の高い開放的な空間が広がります。天井から大きなタペストリーが吊り下げられています。描かれているロゴは七飯町の特産品の「りんご」と「なないろ＝七色」をモチーフにデザインされています。


峠下テラスでは北海道のソウルフードがあります。たとえばガラナソフトなどはいかがでしょう。


七飯町の特産品「りんご」を使った商品もたくさんあります。りんごジュースがたくさん並んでいました。


人気の道の駅だけあって多くの人でにぎわっていました。函館と大沼の間にありますので移動の途中で立ち寄る人が多いようです。



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国道5号と道道が交差するニセコ町の玄関口ともいえる場所ある道の駅ニセコビュープラザです。トリップアドバイザーの全国道の駅ランキングでベスト10入り常連の人気の道の駅です。


以前は北海道へ来ると必ずここの農産物直売所でメロンやトウキビを買って帰りました。しかし当時珍しかった直売所も今ではあちこちにあるので、この道の駅に立ち寄る機会も減ってしまいました。


それでも相変わらず人気はあるようで駐車場は平日でもいっぱいでした。


ここから見る羊蹄山も距離が近くて迫力があります。この風景も人気の要因です。


私は関西へフェリーで帰るので、野菜を買うのであれば旅行の最終日にここへ来ないと新鮮な状態で持ち帰れません。自宅に発送するという方法もありますが、そんなにたくさんの野菜を買うわけではないので、送料で安さが半減してしまいます。このときはまだ旅程半ばでしたので、残念ながら何も買わずに後にしました。


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帯広の明治33年創業の老舗百貨店の藤丸が本日1月31日で閉店します。これで道東エリアから百貨店は姿を消すことになりました。
バブル崩壊後売り上げが低迷し、さらに近くのイトーヨーカドーが郊外に移転したことで相乗効果もなくなり客足が遠のきました。


JR帯広駅近くの歩行者数は1975年のピーク時には休日で約7.5万人ありましたが、2007年以降は1万人前後にまで減少しました。このような構造的な変化に対応できず閉店になってしまいました。


北海道の中堅都市は今やどこも町の中心が鉄道の駅を離れてきています。帯広も例外ではないようです。そして最近は業績不振だったとはいえ、藤丸の閉店により帯広駅周辺の歩行者の減少はさらに加速するかもしれません。

なお最終日の今日は、買い物客への日本酒限定プレゼントや、午後7時から閉店セレモニーなどが企画されているそうです。

＊この記事を書くのに「藤丸」の写真は撮ってないかなあと過去のファイルを探してみると2011年撮影分のファイルから出てきました。それが上の1枚目の写真です。長く北海道に通っているといろいろ撮っているものだと我ながら感心しました。


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釧路の釧之助本店でその大きさと品数の多さに驚いた話をしましたが、初めて行ったので2階にあるくしろ水族館「ぷくぷく」も行きました。


釧路初の水族館というキャッチフレーズです。確かに動物園はありますが、水族館はなかったですね。


見せ方も楽しい工夫がされています。


ドクターフィッシュに指を吸われる経験もできます。場所によっては有料ですが、ここは無料です。


ヤドカリやウニなど、海の生物に触って遊ぶタッチプールコーナーは子どもに人気みたいです。


薄暗いし、小さい魚は速いので撮影はなかなかピントがぶれて難しいですが、オオカミウオはじっとしているので何とか撮れました。


照明や魚の色が赤、青、黄色と鮮やかなので視覚的にも楽しめる水族館でした。最近このタイプの水族館が増えつつありますが入場料が高いことが多いです。こちらは入場料は大人800円・子ども400円・幼児200円です。


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道の駅網走流氷街道です。


網走海鮮市場など閉店していくドライブインがある一方で、ここは多くの観光客でにぎわっています。


最近話題の青い流氷ビールなど網走の地ビールもあります。


道の駅の前から観光船が発着します。下の写真は流氷の時期に活躍する流氷観光砕氷船「おーろら２」です。


全国旅行割も割引額は下がるものの１月以降も継続されるようで、観光業界には追い風です。
ただ心配されるのは春の知床観光船事故の影響です。夏になっても知床の客足は戻らず、斜里町は20億円以上の損失とのことです。


いくら頑丈な大きな船でも流氷の海に出ていくことに抵抗を抱く人もいます。いまだに見つかっていない方もいますし、それだけ衝撃的な事故でした。
果たして来年オホーツク沿岸に流氷がやってくると同時に流氷見物の観光客もやってくるのでしょうか‥


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道の駅ぐるっとパノラマ美幌峠です。


ここの名物は地元産きたあかりを揚げたあげいもです。けっこうボリュームがあります。食べる時間によってはせっかくの宿の夕食が食べられなくなるので気をつけましょう。


美幌峠には久しぶりに行きましたが、道の駅が全面的に新しく生まれ変わっていました。


以前はいわゆる普通の売店でしたが、めちゃくちゃおしゃれな雰囲気になっています。


２階は休憩所を兼ねた展望スペースです。カウンター席でコーヒーを飲みながら屈斜路湖を眺められます。


美幌峠は屈斜路湖を一望できるビューポイントで、この道の駅も北海道「道の駅」ランキング景観部門で6年連続の1位を獲得しています。加えてこんな風に新しくおしゃれになるとますます人気スポットになるのでしょう。


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