北海道へ行こう！

ラウンドアバウト（環状交差点）という交差点が全国に増えつつあります。

旭川常盤ロータリーは、通称「魔のロータリー」と呼ばれています。


国道40号を含む6本の道路が分かれています。
このロータリーでは国道40号への出入りが優先され、他の道路からは一時停止することが求められます。このようにロータリーで最優先される道路がある場合は、規定ではラウンドアバウトではなく、ロータリー交差点になるそうです。その違いによって交通ルールも違ってくるようです。


しかし交通量の多いこのロータリーが出入りに神経を使う魔のロータリーであることに違いはありません。JR旭川駅から買物公園をひたすら歩くとこのロータリーに出ます。


では北海道初のラウンドアバウトはどこかというと、2019年に完成した上ノ国町のロータリーです。


ラウンドアバウトはどこからの進入も徐行でよく一時停止は不要です。ここは旭川常磐ロータリーに比べて出入りする道路は4本で、交通量も少ないので魔のロータリーという感じはしません。（私はこの貴重なロータリーを通ったとき標識だけ撮ってロータリーの風景を撮り忘れていました…）


その後2020年には道北の浜頓別にもでき、さらにこの3月に北広島にラウンドアバウトが開通しました。北広島のボールパークへ向かう道路で、新球場周辺の交通量の増加が見込まれるため、混雑緩和と事故防止を目的に作られました。先日は新球場で初のオープン戦が行われましたがラウンドアバウトは機能したのでしょうか。次に行く折には北広島のラウンドアバウトも通ってみることにします。

ちなみに家の近所にも同じようなロータリーがあります。5本の道が分かれていますが、ラウンドアバウトには指定されていないようです。何十年も昔からあるからでしょうかね。


このロータリーは尼崎市と伊丹市の市境にあります。ロータリー中央の花壇は伊丹市で、写真右端のスーパーは尼崎市です。


ラウンドアバウト（環状交差点）にしてもロータリー交差点にしても、信号がないだけに事故が起きやすいように思われますが、実は逆でロータリー進入時にドライバーはかなり慎重に運転するため意外と事故は起きにくいそうです。


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昨日、道北・中川町で震度５弱・５強という大きな地震が続いて発生しました。ニュースを見る限りでは大きなけがをした人はいないようですが、道路が陥没したり、タンスが倒れた家もあったようです。


また、その前には大雨で音威子府村と中川町を結ぶ国道40号線が土砂崩れで通行止めになっています。この国道は音威子府・名寄・旭川へとアクセスしているので、寸断されると中川町にとっては不便です。


北海道の地名はアイヌ語が語源になっていることが多いですが、中川町は「天塩川の中流」が語源だそうです。クビナガリュウなど多くの化石が発見されている町です。
下の写真は音威子府村と中川町の境界あたりの天塩川です。山に囲まれて川が蛇行している場所で土砂崩れが起きたのもこの近くです。


大雨と地震という災害に見舞われた中川町や周辺地域は、今後しばらく余震への注意が必要で、さらに道南を中心に週末にかけて前線が通過するため大雨の注意も必要とのことです。これ以上の災害が起こらないよう願います。


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道北・士別の「羊と雲の丘」です。
サフォーク種の羊を中心に、観光牧場では１００頭を超える羊が放牧されています。このときはもう夕方でしたので１頭もいませんでした。


丘の頂上にあるのが「羊飼いの家」です。平成２７年にリニューアルオープンされました。中にはレストランやカフェ、売店などがあります。


ここの２階から眺めれば「羊と雲の丘」全体が見渡せます。


また遠くに目をやるとく天塩連山が見えます。


本来なら放牧された羊やシープドッグショーが見られるのがウリの場所ですが、風景もなかなかのものです。

「羊と雲の丘」の中腹にある「世界のめん羊館」は羊と触れ合える施設です。


ここでは世界各国の珍しい羊たちを見ることができます。国内ではここでしか見られない羊もいるそうです。
エサを買ってあげることもできますが、彼らはそれを知っているようで、入った途端にエサを買えと大音響で鳴きわめきます。


なじみ深いのもいます。下の顔が黒いサフォーク種はあちこちの牧場や動物園で見かけます。


小さい子どもに人気の「ヒツジのショーン」もこの種類ですね。イギリス原産なのでショーンもサッカーが上手です。


道北でも旭川よりも北に行くと一気に観光客が少なくなりますね。


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道北・深川市にあるイルムの丘です。深川の平野を望める場所です。


その中心はセントマーガレット教会。1998年に建てられ、2018年に内装も新しくなりました。


訪れたときは広い庭園に羊が２頭のんびりと草を食べていましt。


ヨーロッパの伝統と北海道の自然豊かな風景が調和した場所です。


この日は結婚式で貸し切りでしたが、レストランもあります。近くにはほかにも眺望のいい場所はありますので、あくまでここは観光よりも結婚式で来る場所なのかなというのが私の印象です。




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道北のサロベツ湿原です。


サロベツ湿原と一口で言っても広いです。国内で３番目の広さです。今回はサロベツ湿原センターから歩きました。センターは2011年にサロベツ原野の玄関口に新たな案内施設としてオープンしたと説明されていますが、それよりも前に行ったことがあるような気がします。とするとリニューアルオープンということでしょうか。


センターから湿原へ一周１kmの木道が延びています。


天気が良ければこの方向に利尻山が見えるはずでした。


面積が6700haのサロベツ湿原はJR山手線の内側よりも広く、日本３大湿原の１つに数えられています。



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道北の道の駅「おうむ」です。展望台がシンボルです。オホーツク海の「ホタテ」をイメージしたのかと思いきや、モチーフはなぜか「飛行船」だそうです。


空中に浮いたような展望フロアからは、雄武町やオホーツク海が見渡せます。


南の紋別方面


北の枝幸方面


着いたのが朝の８時すぎでしたので中へは入れないと思いましたが、展望室まで上がれました。ちょうど８時から開いているようです。


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エサヌカ線は道北・猿払村のオホーツク海沿いを走る村道です。雑誌などにもよく紹介される道です。


南東側は牧草地なのでとくに視界が開けています。


国道に並行していることもあってこの道が目あての車以外は通りません。せっかくなので願わくば青空であってほしかったです。前回来たときも同じような曇天でした。


16ｋｍの道の２カ所ほどクランクがありますが、あとはひたすら直線道路です。


全線にわたってガードレールや電柱はなく、両側に平原が広がっているため、開放的な絶景を拝めます。


北側からアクセスする場合は看板があるので分かりやすいですが、南側からは看板などはなく、国道238号からのアクセスに迷うかもしれません。


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浜頓別にあるクッチャロ湖です。発音は似ていますが道東の屈斜路湖（くっしゃろこ）ではありません。


汽水湖で、砂州によってオホーツク海と隔てられた海跡湖です。


湖畔にはキャンプ場があり多くの人でにぎわっていました。（といっても道北だけに少なめでしたが）


周囲27ｋｍあり、国内最北のラムサール条約指定地になっています。


日本とロシアを渡る水鳥達の重要な中継地で、約２９０種の野鳥が記録されています。特に春と秋の渡りの季節に、数千羽のコハクチョウと数万羽のカモ類が観察できます。冬には、天然記念物のオジロワシやオオワシの姿も見られます。

とくに絶景の湖というわけではないので、冬の渡り鳥と夏のキャンプ以外は見どころが少ない湖かもしれません。


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道北・下川町の中心にある桜ヶ丘公園です。


この公園の名物は敷地をぐるりと取り囲む「万里の長城」です。全長２Ｋｍあるそうです。


それにしても縁もゆかりもないのにどうして万里の長城を作ったのでしょうね。


下川町にはスキーのジャンプ台もあり、葛西選手をはじめ多くの選手を輩出しています。


私は２０年ほど前に下川町に移住した漫画家はた万次郎さんのエッセイで下川町のことについて知りました。万里の長城の存在を知ったのもそうです。当時、エッセイに出てきた犬のうっしーは知る人ぞ知る人気犬でした。



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道北の玄関口JR旭川駅です。現在の駅舎は４代目だそうです。


今は駅前にイオンがあります。以前は別の商業ビルがありましたが当時はお客さんの入りはよくはなさそうでした。


駅舎は「川のある駅」をコンセプトにしており、いくつもの川が流れている旭川を象徴するデザインになっています。


木の香りのする広いコンコースです。中央には美唄市出身の彫刻家安田侃氏の作品「天秘」が設置されています。


駅舎が新しく近代的になり、北海道第２の都市にふさわしい玄関口になったという印象です。


さらには将来的に新幹線乗り入れ計画もあるようです。ただ私が生きている間の実現は難しそうですが・・



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