北海道へ行こう！

「北海道命名の地」に行きました。旭川と稚内の中間の音威子府村にあります。


音威子府市街から国道407号線を約７km北上したあたりに上の写真の看板が出ており、そこからダートを数百メートル進んだ先に駐車スペースがあります。そこから現地まで歩いてすぐです。


そもそも北海道と命名したのは松浦武四郎という人物です。彼はこの地のアイヌの長老から、「カイ」は「この国に生まれたもの」という意味だと聞いたと『天塩日誌』に記録しています。


明治2年に「蝦夷地」を命名するにあたり、開拓判官であった松浦武四郎はアイヌの長老から聞いたことを参考に、日本の「北」にある「カイ」、それに旧領土を指す「道」をつけ『北加伊道』という案を考えました。これが「北海道」の始まりです。（以前NHKで嵐の松本潤が松浦武四郎を演じたドラマがありました。時間が短くあらすじのような仕上がりになっていたのが残念でした。）


そしてこの松浦武四郎の『天塩日誌』に残された記録などから、武四郎がアイヌと交流した筬島地区天塩川流域のこの地点に『北海道命名之地』の碑が建立されました。このような経緯を聞かずに、地図で「北海道命名の地」という表記を見ると「いったいどういう場所？」と思います。


2011年には、それまで建立されていた碑に代わって、新たに当時の高橋はるみ知事が書いた5ｍのトドマツの碑が建ちました。


夏はこの付近はヒグマが出るそうなのでクマ除けの鈴を鳴らしながら行きました。ちなみに真冬は写真の碑のかなりの部分が雪に埋もれるみたいですね。以前テレビの「ブギウギ専務」で見ました。



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宗谷本線のＪＲ音威子府駅（おといねっぷ）です。旭川と稚内のほぼ中間くらいにあります。


駅の中にあるまっ黒なつゆの「音威子府そば」が有名です。ご主人はご高齢で一時は閉めておられましたが、最近またはじめておられるようです。このときは時間が早かったのでまだ閉まっていました。


これが音威子府そばです。（画像をお借りしました）


平日で１日８本しか停車しない列車がたまたま来ていました。


かつてはここから天北線が分岐しており、交通の要衝でした。 味のある跨線橋です。


その廃線になった天北線の資料室もありました。これまた朝早かったので残念ながら閉まっていました・・


音威子府村は人口７００人の北海道で最も小さな村です。木の工芸品で有名で駅舎も木のぬくもりを感じる作りです。



１日の乗降客は３０人程度です。ただ駅舎はバス待合所を兼ねており、思った以上に立派な駅舎でした。



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前回、川湯温泉の宿「きたふくろう」の自己破産や川湯温泉のピンチ状態の話をしました。
それでも川湯温泉は近くに屈斜路湖や摩周湖などの有名観光地が近くにありますが、観光地の点から見ればもっと不利なのは稚内以外の道北の宿です。（稚内は最北の地として有名ですし、利尻・礼文島への拠点です）

昨夏、道北の枝幸町にあるホテルニュー幸林に泊まりました。


ホテルはオホーツク沿岸にあり、部屋の窓からもオホーツク海が見えます。


枝幸町は稚内から120ｋｍ、旭川から170ｋｍ、網走から200ｋｍという不便な場所にあり、近くに観光地もありません。
ただ枝幸町は毛ガニや鮭・ホタテの漁獲量が多いことで有名で、これが観光資産でもあります。

ということもあり夕食が贅沢でした。１人に毛ガニ１杯がつきます。さすが漁業の町の宿です。


さらには道産和牛のステーキもつきます。


それ以外にもにぎり寿司やホタテと蟹のかき揚げなど盛りだくさんです。


このような豪華な夕食に朝食も付いて１人１万２500円でした。大浴場も100％天然温泉のかけ流しです。
しかし観光地はなく不便なので観光客が多く押しかけるところではありません。海の幸を中心に食事に特化したホテルです。財政状況まではわかりませんが、施設もきれいでしたし、また改めて泊まりたいと思う宿でした。



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前回に続き、フェリーの話題です。
私が新日本海フェリーの舞鶴-小樽航路を利用して北海道へ行くようになったのは今からおよそ20年前です。
当時は小樽港到着が午前４時台でしたので、下船して早朝から車を走らせれば午前中には函館や稚内へも行けました。


しかしその後「高速船」が導入され、前夜の午後9時前に着くようになりました。しかしこれが私には迷惑なことで、いくら早く到着してもその時間から徹夜で走るわけにいかず、結局は港近くの宿に泊まらないといけません。ですからかつて早朝に着いていたときよりも１泊分の宿泊費が余計にかかるようになったわけです。


もちろん本州から北海道に帰ってくる人や長距離トラックからすると少しでも到着は早い方がいいと思います。しかし北海道旅行利用の私としては船のスピードが遅くても以前のように早朝に着いてくれた方がありがたいです。
今も舞鶴-小樽航路・敦賀-苫小牧東航路ともに午後8時台の到着ですので、この航路を利用して北海道旅行をする人には共通した不満ではないでしょうか。



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道北でも最北の稚内まで車で札幌あたりから行くとなると思った以上に遠いです。
ですから私の場合、一旦は旭川周辺に泊まりますが、近ごろ旭川のホテルは高く、安いホテルも予約がとりづらいです。それならば少しでも北へということで、旭川から車で40分ほど北の士別に泊まることがよくあります。
そのときに泊まるホテルのひとつが士別グランドホテルです。


士別の市街地にありますので特に眺めがいいわけではありません。


2018年12月に新館がオープンしました。（下の写真）　今回はこの新館に泊まろうかとも思いましたが、旧館より値段が高かったのでやめました。旧館といえどそこそこきれいですからね。


素泊まりでも周辺には飲食店はたくさんありますし、大浴場もあります。私には道北への拠点として十分な宿です。




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稚内での昼食を食事処ふじ田でいただきました。


私は稚内丼Aを注文。ホタテとタコを玉子でとじた丼です。


家内は稚内丼B。ホタテとカニを玉子でとじた丼です。


それぞれおいしくないわけがないです。実際に美味でした！
お店はJR稚内駅の構内にあります。下の写真のワッカナイセレクトの奥です。


海の幸が豊富な稚内ですから駅を出てもいろいろなおいしいお店はありますが、とりあえず鉄道やフェリーの時間待ちなどにはいいお店です。




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日本海に面した雄冬岬にある白銀の滝
稚内方面へ続く国道231号沿いにあります。



滝から流れ落ちた水は国道の下を通って日本海に流れ出ますが、国道ができるまでは直接海に流れ落ちる滝だったようです。
ですから１９８１年にこの国道ができるまでは、この場所へ行く陸路はなく船からしか見ることのできない秘境滝でした。



いまや車から簡単に見ることができますが、札幌方面から向かう場合、雄冬岬トンネルを抜けてすぐの場所にありますので、うっかりしていると通り過ぎてしまいます。





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今さら、しかも関西人の私が言うのも何ですが「北海道は広い」です。
旅行で訪れる方はそのことを考えて計画しないとえらいことになります。


たとえば・・
札幌を起点にすると函館まで３１０ｋｍ、網走まで３４７ｋｍ、根室まで４４７ｋｍあります。

主要都市間でいえば函館～根室間は６９１ｋｍあり、ナビ上でも１０時間以上はかかる距離です。
この函館～根室を関西の方にわかるようにいうと大阪～熊本の距離であり、関東の方にわかるようにいうと東京～青森以上になります。

繰り返しますが「北海道は広い」です。





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過去２回の宗谷訪問時は稚内から海岸線沿いに宗谷岬を通ってオホーツク沿岸に行きました。
今回は宗谷丘陵の景観を見ようとやや内陸部に入りました。
しかしながら、曇り空に加えて深い霧がかかり何も見えませんでした。


当然宗谷岬も天気は良くなく、いい写真は撮れませんでした。




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道南の大沼でなく、稚内の大沼です。
冬の渡り鳥で賑わってとてもきれいな写真を目にしたので行きました。


当然、夏は渡り鳥はいませんし、どんよりと曇っていてきれいでもなく・・・
やはり風景と季節と天気って大切ですね。



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