北海道へ行こう！

前回、川湯温泉の宿「きたふくろう」の自己破産や川湯温泉のピンチ状態の話をしました。
それでも川湯温泉は近くに屈斜路湖や摩周湖などの有名観光地が近くにありますが、観光地の点から見ればもっと不利なのは稚内以外の道北の宿です。（稚内は最北の地として有名ですし、利尻・礼文島への拠点です）

昨夏、道北の枝幸町にあるホテルニュー幸林に泊まりました。


ホテルはオホーツク沿岸にあり、部屋の窓からもオホーツク海が見えます。


枝幸町は稚内から120ｋｍ、旭川から170ｋｍ、網走から200ｋｍという不便な場所にあり、近くに観光地もありません。
ただ枝幸町は毛ガニや鮭・ホタテの漁獲量が多いことで有名で、これが観光資産でもあります。

ということもあり夕食が贅沢でした。１人に毛ガニ１杯がつきます。さすが漁業の町の宿です。


さらには道産和牛のステーキもつきます。


それ以外にもにぎり寿司やホタテと蟹のかき揚げなど盛りだくさんです。


このような豪華な夕食に朝食も付いて１人１万２500円でした。大浴場も100％天然温泉のかけ流しです。
しかし観光地はなく不便なので観光客が多く押しかけるところではありません。海の幸を中心に食事に特化したホテルです。財政状況まではわかりませんが、施設もきれいでしたし、また改めて泊まりたいと思う宿でした。



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北海道が爆弾低気圧で大変なことになっています。

このようなニュースを聞くたびに、自分も網走で暴風雪に遭遇し、怖い思いをしたことを思い出します。

今から１０年ほど前のちょうど同じ時期でした。女満別空港→網走（泊）→美幌峠→屈斜路湖→養老牛温泉（泊）→女満別空港という２泊3日の行程で北海道に行きました。
女満別空港に着き、レンタカーを借りて移動しました。


１日目は穏やかでした。網走市内で買い物をし、カニを食べ、網走グランドホテル（現あばしり湖鶴雅リゾート）に泊まりました。
天気予報で明日は大荒れという情報も軽く聞き流していました。


２日目の朝、暴風雪警報が発令されていました。それでも空は晴れていたので「大丈夫だろう」と思い、網走から美幌峠越えして養老牛に向かいました。その判断が誤りでした。あとで思うとホテルから動くべきではなかった・・

あっという間に天候が急変し、車から出られない猛吹雪に・・
視界もわずか数メートルで交差点もわかりません。前の車のテールランプだけが頼りでしたが、その車がいなくなるとまったく方向感覚がわからなくなりました。今思うとこの状況が「ホワイトアウト」でした。


ラジオから通行止めや事故情報が流れて不安が増幅・・もちろん美幌峠を越えて行くなどもはや無理です。
普段なら３０分ほどの距離を２時間かけて移動し、やっと見えたコンビニに飛び込みました。
そこで教えてもらった近くのホテルに空室があり、何とかたどり着きました。本当に命からがらという感じでした。
写真はホテルの部屋から撮ったものです。


実際にサロマあたりでは動かなくなった車に閉じ込められ雪に埋もれ亡くなった方もおられました。
北海道の暴風雪の怖さをなめていました。
北海道の今回の暴風雪はそれ以上とお見受けします。留萌の灯台が一晩で無くなったというニュースは衝撃です。




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久しぶりに泊まった川湯温泉。泊まったホテルは「きたふくろう」です。


川湯温泉といえば摩周湖と屈斜路湖の間の絶好の場所にある温泉地です。
ところが、気になったのは温泉街全体の淋しい雰囲気でした。
老朽化した建物も多く、２０年近く前に訪れたときよりも活気がなくなっているような気がしました。


ところどころ空き地も目につきました。
阿寒や登別などの温泉地が外国人客が増えて賑やかになっていることに比べると乗り遅れた感じがしてなりません。
もちろん実際のところはわかりません。あくまで個人的な印象です。





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私が最後に快晴の摩周湖を見たのは10年前の2004年でした。
下の写真はそのとき写したものです。



昨夏、久しぶりに摩周湖に行きました。
何とか湖面は見えているものの、どんよりとした天気・・
それぞれに摩周湖の味わいはあるのでしょうが、数年に一度しか行かない私にとってはやはり「晴れの摩周湖」がうれしいです。
ちなみに一眼レフを買ってからは一度も晴れていません。



本来なら第三展望台では摩周湖を見てから後ろを振り返ると下の写真のような景色が広がります。

硫黄山とその向こうに屈斜路湖が見えます。もちろんこの写真も2004年の写真です。



しかしながら、残念がられる観光地での曇天でも、ここ摩周湖では「やっぱり『霧の摩周湖』だなあ」と変に納得するシルバー世代が多いのも、ひとえに布施明さんのおかげですね。


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屈斜路湖を眺めるポイントとして有名なのは美幌峠ですが、藻琴山展望台はそれに比べるとマイナーな展望台です。

違う角度の屈斜路湖もいいものです。下は2004年夏の写真です。



昨夏は残念ながらガスが垂れこめていて湖面がかろうじて見える程度でした。



本来なら近くのハイランド小清水７２５展望台もいい眺望なのですが、この藻琴山展望台よりも標高が高く、このときは完全に垂れこめていた白いカーテンの中でした・・


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一般的に摩周湖を眺めるとしたら、第一展望台・第三展望台・裏摩周展望台の３か所があります。

ただ下の写真はそれ以外の場所から撮影したものです。


それはどこからどうやって撮ったのかと言いますと・・・

摩周湖と屈斜路湖の間に川湯パーク牧場という乗馬施設があります。


ここのホーストレッキングコースの中に「摩周湖ホーストレッキングコース」というコースがあります。
往復２０ｋｍ４時間のかなりハードなコースです。獣道のようなコースをひたすら進みます。


コースの終着点は第三展望台と裏摩周展望台の中間あたりの摩周湖が眼下に広がるポイントです。
最初の写真はここで撮ったものです。


このコースを開拓したのは川湯パーク牧場の名物社長で、お年ですがこのコースは必ず社長自らが引率されるそうです。下の写真の方です。



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屈斜路湖周辺はどこもかしこも温泉です。
それを体験できるのが「砂湯」です。


ほんの少し湖畔の砂を掘るだけでお湯が出てきます。
旅番組ではたまに全身浸かってお風呂のようにしている場面もありますが、実際には足をつけて足湯気分を味わう程度にしておくのが妥当なところでしょう。




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屈斜路湖の近くに自然塾という施設があります。
ここは広大な施設でいろいろなアウトドアを楽しめるようです。


と紹介したところで、私はたまたま施設に足を入れただけで何も体験していません。
次回の参考にと寄ってみました。
おとなしいお馬さんと少し「会話」をして後にしました。



また行ったらレポートします。


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昨日も紹介したホテルレイクウッド屈斜路
残念ながら昨秋で閉館ということを知りました。


私がここに泊まった理由のひとつとして屈斜路湖のすぐそばにあり、すぐに「プライベート湖畔」的な場所に出れることです。


屈斜路湖は夕日がきれいなことでも有名なのでそこから写真を撮ろうと思いました。
ただあいにく宿泊した日は雲があって無理でした。




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ホテルレイクウッド屈斜路は文字通り屈斜路湖のすぐそばに立つ静かなホテルです。


食事もフランス料理でおいしくリーズナブルでした。


このブログでも推薦しようとこうして取り上げたのですが、リンクしようとホテルのHPをのぞいたら、昨年の秋で閉館していました。
やはり北海道の不況は厳しいのでしょうね・・・



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